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こんにちは。ズッキーです。
この記事は、以前少しだけ書いていたブログからの転載です。
意外な一面：フィンランドが抱える深刻な問題とは？
「えっ！？ フィンランドにそんな大きな問題がっ！？」
私自身、中国人からその話を聞くまでは、思いもよらない問題でした。目からハムが落ちるような衝撃でした（田丸公美子さんの著書『目からハム』も面白い本なので、ぜひ！[PR]）。
まずは、フィンランドの一般的なイメージについて触れておきましょう。
フィンランドといえば、「森と湖の国」と称され、国土の70%以上が森に覆われた自然豊かな国として知られています。フィンランド発祥と言われるサウナは、現在日本でも信じられないほど大きなブームを巻き起こしています。さらに、教育水準の高さや充実した社会福祉も世界的に評価されており、可愛らしくてお洒落な国という、日本での印象は非常に良いものがあります。
フィンランドの欠点として、真っ先に思いつくのは、少しばかり寒い気候と、料理の味にあまり期待できないことくらいでしょうか。
気候に関しては北欧の国なので仕方ありません。料理の味についても、気候的に育てられる作物が限られるからか、ヨーロッパの北部の国々には共通して言えることであり、これも仕方がないことだと感じます。こうして考えてみると、フィンランドには、あまり大きな欠点らしい欠点が見当たらないように思えます。
ところが、中国から留学していた生物学科専攻の学生の一人が、ある日、深刻な顔をして私にこう言ったのです。
「フィンランドには重大な問題がある。」
しかも、話を聞くと、その中国人の知り合いは、その問題のせいで心に少なからずダメージを負っているというのです。彼の話を最後まで聞けば分かりますが、その問題はフィンランドでは全く問題視されておらず、何事にも先進的なフィンランドにおいて、その分野は「未発達」と言わざるを得ない状況だったのです。これは由々しき事態だと感じました。
「オウル（Oulu）でも、keskusta（city centre：中心街）の方に行けば、多少マシだよ。でも、気持ち的には全然足りないんだ。」
そして彼はこう述べました。
「ここは恐ろしい国だよ。」
フィンランドの「恐ろしい問題」の正体とは？
一体何が問題なのか。 いつも陽気なその中国人は、恐ろしげに顔をしかめて私に告げました。
「フィンランドは空気が綺麗すぎるんだ。」
Visit Finland によると、「フィンランドは世界で一番空気が綺麗な国である」とあります。
雷に打たれたように衝撃が走りました。
何せフィンランドでは大気汚染が「未発達」なのです。
一方、彼の故郷である中国を思い浮かべてみてください。中国では大気汚染が高度に進んでいる国です。私が中国に滞在した際も、大気汚染警報が発令され、外出を控えるようにというニュースが流れることもありました。
そんな中国の高度に「発展した」大気（汚染）環境に慣れた中国人が、いきなり原始的な空気（の綺麗さ）を保持した環境に耐えられるでしょうか。いや、耐えられないでしょう。
これは、宮崎駿監督の漫画『風の谷のナウシカ』の世界観（※原作漫画）を彷彿とさせますね。
私は中国人のあの時の深刻そうな顔を今でもはっきりと思い出せます。
「俺はホームシックにかかっているんだ。今日はkeskusta（中心街）の方に行って、車の排気ガスを肺いっぱいに吸うんだ。それでもまだ少ないけれど、多少マシになるんだ。排気ガスの匂いを嗅ぐと、故郷の姿が目に浮かぶんだよ。」
そこで、中国人はニヤリと笑いました。
「その点、ここは恐ろしい国だよ。」
もちろん、ジョークです。そこには若干の本音が混じっていたとは思いますが。
そもそも、オウルの中心街に行ったとしても、大して車は走っていません。まったく、排気ガス不足も甚だしいレベルです。彼がホームシックになったとしても無理はないでしょう。彼がホームシックになったとしても無理はないと、心から同情しました。
排気ガスを肺いっぱいに吸い込む。
中国人のその斬新なホームシックの治療法に、私は感心しきりでした。
それでは〜
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