こんにちは。ズッキーです。
「フィンランド旅行中にオーロラを見たいけど、いつ現れるのかわからない」
とお困りのときは、無料で使えるオーロラ予報アプリが便利です。
アプリがあるだけで、オーロラの出るタイミングのつかみやすさが全然変わります！
「Aurora Now」というアプリや「Northern Lights Aurora Alerts」、「Aurora Alert Realtime」というアプリも比較のために見たのですが、視覚的に一番シンプルでわかりやすいと感じたのが、「My Aurora Forecast ＆ Alert」です。
今回は、このアプリの使い方について、詳しくご紹介します。
でも、アプリの紹介前に、ちょっとだけオーロラを見るための基礎的な話をしますね。
オーロラを見るときの基本
とりあえず、オーロラが見られる地域に行きましょう。
少なくとも、極地圏（緯度66.6度以上）近くに行く必要があります。
フィンランドでオーロラが見られる場所については、「フィンランドでオーロラを見るならココ！｜おすすめスポット７選」という記事をご覧ください。
また、見られる地域に行っても、オーロラを見るには次の３つの条件をクリアしなければいけません。
- 空が晴れていること
- オーロラの活動が活発であること
- 周りが十分暗いこと
「オーロラを見る場所」については、「ロヴァニエミでオーロラを見やすいポイント５選」で説明していますので、今回は省きます。とにかく、人工的な光のない暗い場所で見てください。
今回の本題は、「空が晴れていること」と「オーロラの活動が活発であること」についての話です。
これら２つの条件については、オーロラ・アプリを使えば、アプリ一つで必要な情報を知ることができます。
オーロラ・アプリの概要｜My Aurora Forecast and Alerts
| 何ができるの？ | ・オーロラ発生をアラート（見込み） ・直近の雲予報 ・現在のオーロラ予報 ・未来のオーロラ予報 |
| おすすめの理由 | ・無料で使えること（課金で広告なし） ・操作がシンプルで初心者でも使いやすい ・必要な情報が揃っている |
主要な機能と使い方
オーロラ予報は２種類あります。
現在のリアルタイム予報と将来のオーロラ予報です。
なので、アプリの機能を２つに分けて解説します。
- 機能１：現地でオーロラを見るのに役立つ機能（アラート機能含む）
- 機能２：将来のオーロラ予報（Kp値＆太陽風データ）
機能１は、現地でオーロラを見る際に最低限あった方が良い情報です。
機能２は、旅行前〜現地で、予定を立てたり、予想をしたりするのに使う追加の情報となります。もう少し詳しくオーロラの情報を知りたい方は、機能２もチェックした方がいいです。
それでは、それぞれ見ていきましょう！
機能１：現在地 or 登録地点での観測確率がわかる
活用法：現地で今すぐ外に出るべきか判断する目安
- アラート：オーロラ出現の可能性が高いと知らせてくれる
- 発生確率：登録地点での発生確率をマップで表示
- 雲の予報：登録地点での雲の分布をマップで表示
オーロラ観測地点の登録＋アラート通知の設定
※すみません。スマートフォンの容量がいっぱいで、iPadにアプリを入れています。スマホと画面が若干違いますがご了承ください。
まず、アプリを開くと、オーロラ予報が欲しい地点の登録ができます。「現在地」 or 「自分の好きな地点」を選べます。一番上メイン画面の紫色のバナー部分で後からも変更できます。
もし現地についていない場合は、自分が行こうと思っている場所の地名を入れて登録してください。
私はひとまず、フィンランドのInariで登録しました。
アラートをオンにすると、登録した地点でオーロラが発生しそうな時に、お知らせしてくれます！
登録地点のオーロラの発生確率：Aurora Map [Probabilities]
登録した地点の現在のオーロラ発生確率は、メイン画面（「Now」アイコン）の「Aurora Map」で確認できます。
Aurora Mapを開くと「Probabilities（発生確率）」の地図が表示されます。オーロラの発生確率は図のように、色で表示されます。
| 色 | オーロラ発生確率 |
| 赤色 | 50％〜 |
| オレンジ色 | 30〜49％ |
| 緑色 | 10〜29％ |
| 灰色 | １〜９％ |
このときは地図全体が緑色に塗られていたので、Inariでの発生確率は、10〜29％ということになります。
こんな風に視覚的にわかりやすいと助かりますね！！
登録地点の雲予報（曇り度合）：Aurora Map [Clouds]
このアプリでは、登録した地点に雲がかかっているかどうかも、マップ上に表示してくれます。
「Clouds（雲）」というタブを押してください。こちらも現在の雲の状況です。
この時点では、Inariには雲がかかっているか、かかっていないかの微妙なところです。私なら、この雲の状態なら、オーロラを見れると判断して、外に出ます。
オーロラ発生確率×曇り度合：Aurora Map [All]
ちなみに、この「Probabilities（発生確率）」と「Clouds（雲）」が一緒の地図に表示される「All（全のせ）」というタブもあります。
私の感想としては、少し見にくい気がします。
その他
現在のベストロケーション：Best Locations Right Now
「Now」アイコン＞「Best Locations Right Now」バナーで表示。
これは、現在、オーロラが最もはっきり出やすい場所を表示する機能です。
今のところ、使い道がわかっていません。
各地の定点ライブカメラ：Live Aurora Webcams
「Now」アイコン＞「Live Aurora Webcams」バナーで表示。
世界各地のライブカメラの映像が表示されます。
フィンランドは、
- Kilpisjärvi
- Kuusamo
- Tampere
の３箇所です。近くにいれば、オーロラが見えるかの目安に使えます。
正直、参考にするには微妙に使いづらい３地点です。
機能１のまとめ：現地でオーロラ予報を見るのに使う機能
- オーロラ予報が欲しい位置情報を設定
- 現地のオーロラ発生可能性を見る
- 現地の曇り具合を見る
→「Now」アイコンは、現地で必要なオーロラの基本情報をカバー
機能２：オーロラ予報（天気・Kp値・太陽風）
次に、将来のオーロラ予報を見ていきましょう。
活用法：滞在する場所のオーロラ予報を事前に確認
- Kp値：３時間〜１日単位の中長期予報
- 太陽風：〜約１時間までのリアルタイム予報
オーロラの観測可能性を見る
Forecastsアイコン＞Forecastsタブを押すと、「Viewing Probability」が表示されます。
これは、この先30分のオーロラ観測率を％（パーセント）で表したものです。
夜の曇り度合いを確認する
下にスクロールすると、「Cloud Coverage Tonight」が表示されます。
これは、その日の夜の雲のかかり具合を％（パーセント）で表示したものです。
オーロラは曇っていると見えないので、注意してください。
ただし、雲の切れ間から見えることもあるので、最後まで諦めずに挑戦してみてください！
Kp値でオーロラの発生を予想する
アプリの画面を見る前に、先にKp値について軽く説明します。
Kp値ってなに？
Kp値は、地球全体の地磁気の乱れを表す指標で、0〜９までの数字で表されます。
簡単にいうと、オーロラの発生を予想するために使われる指標です。数字が高ければ高いほど、オーロラの活動が活発になって、低緯度でもオーロラが見られるようになります。
詳細については、下のリンクをご覧ください。
オーロラの強さとKp値の関係は次の表のようになっています。
| Kp値 | オーロラの活動 |
| ０〜２ | 弱い |
| ３〜５ | 場所によっては見られる |
| ６〜７ | 明るく活動的 |
| ８〜９ | 超明るいし、超活発 |
私の経験上のイメージでは、Kp＝４以上で、オーロラが見やすいと思います。Kp３だと少し弱いと思います。Kp８〜９になると、空がパーティ状態になり、乱痴気騒ぎが始まります。
Kp値の基準がわかったところで、実際にアプリの画面に移りましょう。
オーロラ・アプリで見るKp値：Kp index – History（過去データ）
アプリに戻ります。
アプリのForecastsアイコン＞Forecastsタブで、下にスクロールしていくと、「KP Index – History」が表示されます。
これは、過去18時間のKp値を表示したものです。
これは、無視しても大丈夫です。
正直、旅行者であれば、ほとんど使うことはありません。
オーロラを見たあとに、「今日のオーロラはKp値いくらだったのかなあ？」と確認するのに使うくらいだと思います。
オーロラ・アプリで見るKp値：Kp index – Upcoming hours（中期予報）
さらに下にスクロールすると、「Kp index – Upcoming hours」のグラフが現れます。
ここでは、現時点から先、３日分（72時間分）のKp値が表示されています。
これは現地でめちゃくちゃ使えます。数日間滞在する場合は、どの日、どの時間にオーロラが見られそうかの目安になります。
オーロラ・アプリで見るKp値：Kp index – Long term forecast（長期予報）
さらに、スクロールします。
「Kp index – Long term forecast」のグラフが現れます。
ここには、27日先までのオーロラ予報が載っています。出発前などに、オーロラを見る日程や予定の調整に使うと良いかもしれません。
でも、もし行く日程でKp値が低いとショックなので、見ないという手もあります。
また、オーロラは最後まで諦めないことで見れることもあります。Kp値は平均的なデータなので、Kp値だけに惑わされないようにしてください。
太陽風データでオーロラの発生を予想する
太陽風データは短期のオーロラ予報に使えるデータです。
ここでは、詳しく説明しませんが、オーロラは、太陽から太陽風に乗って地球に届いたエネルギーを使って発生しています。
つまり、太陽風を観測すれば、オーロラの発生を予想できることになります。
太陽風について、詳しく知りたい方は、下のリンクの記事をご覧ください。
オーロラ・アプリで見る太陽風データ：Solar Wind Speed（太陽風速度）
Forecastsアイコン＞Solar Windsタブで表示。
「Solar Wind Speed (km/s)」が一番上に表示されます。
これは、太陽風速度のデータです。
これを見ると、一番右が現在の時間で、左側にいくにしたがって、過去のデータが表示されています。
「これだと、将来のことがわからないじゃん！！」
と思うかもしれませんが、そんなことはありません。
太陽風が観測されてから、地球に到達するまでは時間がかかるからです。
大雑把に言えば、だいたい１時間〜40分前の時刻の太陽風が、現在地球に届いている太陽風です。
そして、この太陽風の速度が高ければ高いほど、オーロラは活発だと言われています。
| 太陽風の速度（km/秒） | オーロラ発生評価 |
| 600以上 | すごい！ |
| 500〜600 | 期待できる |
| 400〜500 | まあまあ |
| 350〜400 | ちょっと弱い |
| 350以下 | 厳しそう… |
簡潔にいうと、500km/秒以上の時はオーロラが見える可能性が高いかな、と思います。
オーロラ・アプリで見る太陽風データ：Solar Wind Density（太陽風密度）
下にスクロールすると、「Solar Wind Density（p/cc）」が表示されます。
これは太陽風密度データです。
こちらも高い方がオーロラが見られる可能性が上がります。
| 太陽風密度（p/cc） | オーロラ発生評価 |
| 20以上 | 超強い |
| 10〜20 | 強い |
| 5〜10 | まあまあ |
| ４以下 | 弱い |
一般的には、８以上あれば、オーロラは見やすいようです。
実は私も使ったことがない指標なので、まだ勉強中です。
オーロラ・アプリで見る太陽風データ：Solar Wind Bz（太陽風磁場強度Bz）
さらに、画面をスクロールします。
次は「Solar Wind Bz（nT）」（太陽風磁場強度Bz）が現れます。
地球に磁場があるように、太陽風にも磁場があります。
オーロラは、地球の磁場の影響で発生しているので、太陽風の磁場が地球の磁場と逆方向の南向き（マイナス方向）を向いていると、オーロラが発生しやすいと言われています。
ここでは、表示されているグラフ全体を見てください。
太陽風の磁場強度がマイナス（０より下）の時間が長いと、オーロラの期待値が高まります。
オーロラ・アプリで見る太陽風データ：Solar Wind Bt（太陽風磁場強度Bt）
さらにスクロールすると、「Solar Wind Bt（nT）」（太陽風磁場強度Bt）が現れます。
これは、太陽風の磁場強度のトータルの強さを表しています。
これも高ければ高いほど良いです。
| 磁場強度Bt（nT） | オーロラ発生評価 |
| 10以上 | すごい！ |
| ５〜10 | 期待できる |
| ３〜５ | まあまあ |
| ３以下 | 厳しそう |
これもオーロラを見るには、５以上は欲しいところです。
- Kp値や太陽風データは地点に特化せず、地球全体のオーロラ発生の指標
- Kp値：中長期のオーロラ発生の目安
- 太陽風：短期のオーロラ発生の目安
→「Forecasts」アイコンは、行く前や現地でのオーロラ観測の見込みを立てるのに便利
その他の機能
オーロラを見る上で実用性が低い機能は、こちらにまとめました。
- Gallery（綺麗なオーロラの写真が見られる）
- Sun（太陽の画像。太陽の活動の変化が見れるので面白い）
- Tours（オーロラツアーへのリンク。フィンランドなし）
オーロラ旅行でのアプリの活用
オーロラ旅行を計画する際に、このアプリを使える場面と使えない場面を考えてみました。
| 季節・時期 | 夜が暗くなる９月〜４月上旬 ↓詳しくは下のリンクの記事 ▶︎いつ行くのがベスト？｜フィンランドのオーロラ観賞の時期を徹底比較 |
| 日付 | 予報情報を元に判断 ・[アプリ]Kp値 ・月の満ち欠け（満月だと見えない） ・天気予報（曇りだと見えない） |
| 時間 | 暗い時間帯 ・[アプリ]Kp値 ・[アプリ]太陽風データ ・[アプリ]雲予報 ・[アプリ]アラートを受信 ・[アプリ]オーロラ・マップの確認 |
月の満ち欠けは、できれば旅行計画の段階で、天気予報は近くなったら確認するようにしましょう。
オーロラを観賞する際には、服装がとても大事です。極寒に耐えられる服装や持ち物をしっかり準備しましょう！
また、オーロラ写真の撮影方法については、こちらをご覧ください。
まとめ：アプリのメリットと注意点
いかがでしたか？
オーロラ観測に必要な情報を、このアプリ一つで網羅できることを感じてもらえたかな〜と思います。
- オーロラ・アラートでの通知
- 現地でのリアルタイム予報
- Kp値や太陽風データを使った短期〜長期の予報
※注意：アプリの情報は、あくまで予報です。予報が良くても雲に覆われて見えないこともありますし、予報が良くなくても、顔を出してくれることもあります。自然現象であることを忘れないようにしましょう！
アプリの予報を参考にしつつ、現地の空を自分の目でしっかり確認することが、オーロラに出会うための何よりの秘訣です。
このアプリを上手に活用して、思い出に残るようなオーロラ観測の旅を楽しんでください！
もっと詳しく知りたい方へ：オーロラ関連リンク集
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